“Dat dit een plaats van hoop mag zijn voor de pelgrims die in dit Heilig Jaar het heiligdom zullen bezoeken”, luidt een van de voorbede tijdens de eucharistieviering. Ongeveer honderd mensen zijn deze zaterdag naar het heiligdom gekomen voor de eucharistieviering waarmee het bedevaartseizoen wordt geopend. Onder hen zijn vrijwilligers van het heiligdom, pelgrims, leden van de Bisschoppelijke Brielse Commissie. Priesters uit parochies van het bisdom concelebreren. Diaken Iwan Osseweijer assisteert en verzorgt de homilie. Elena Bruins en Maria Meeuwenoord zijn cantor en organist.

In de viering steekt custos Glas de bedevaartkaars aan. Deze zal het hele seizoen branden. Het heiligdom van de HH. Martelaren van Gorcum is alleen tijdens het bedevaartseizoen geopend. Elke dinsdag en donderdag is er een mis op het heiligdom. Vele priesters helpen mee om dit mogelijk te maken. Elke donderdag is er voorafgaand aan de eucharistieviering rozenkransgebed. Dit wordt mogelijk gemaakt door de inzet van vrijwilligers.

“Vandaag mogen we hier samenkomen bij de relieken van de heilige Martelaren van Gorcum. We bidden op hun voorspraak, om de kracht te ontvangen die zij hadden op de momenten dat het erop aankwam”, zegt custos Glas aan het begin van de eucharistieviering. “We bidden om de hoop te ontvangen die zij in hun hart hadden, waardoor ze in staat waren om tot het einde toe te volharden. Zij bleven vertrouwen en hopen op de Heer.”

De Kerk viert deze dag het feest van de heilige Liduina van Schiedam (1380-1433). Het heiligenbeeld van Liduina in de bedevaartkerk is speciaal daarvoor op het priesterkoor geplaatst. Liduina viel als jong meisje op het ijs tijdens het schaatsen. Ze herstelde daar niet meer van en moest de rest van haar leven in bed doorbrengen. “In geestelijke zin was zij een pelgrim”, zegt de custos. “Zij legde een weg af en vond de hoop die Christus geeft. Die hoop heeft zij doorgegeven aan anderen. Ook wij mogen dat doen. Ik hoop dat op deze plek van de heilige Martelaren van Gorcum de hoop in ons hart wordt aangewakkerd, en dat we die hoop ook aan anderen door mogen geven.”

Diaken Osseweijer preekt over de Martelaren van Gorcum en Liduina van Schiedam, heiligen van de eucharistie. “Christen zijn, de Heer kennen en Hem willen volgen, gaat er ten diepste om dat je altijd de vreugde van het evangelie, de vreugde van de verrezen Heer in je hart meedraagt”, zegt hij. “Dat wil niet zeggen dat het leven altijd mooi is. Maar wel dat je ten diepste, op de meest donkere momenten in je leven, beseft dat je niet alleen bent, want de Heer staat naast je. Liduina wist dat en de Martelaren van Gorcum wisten dat.”

“Liduina heeft geworsteld met haar lot en zich daar uiteindelijk mee verzoend. Ze heeft de grote kracht ervaren die Christus haar gaf en de liefde van God. En toen wisten mensen haar te vinden en haar om troost en raad te vragen.”

“Dwars door haar lijden heen werd Liduina een teken van hoop voor anderen. Zij heeft dat gekund in kracht van de Heilige Geest. De Martelaren van Gorcum hebben dat gekund, niet door hun eigen verdiensten, maar in kracht van de Heilige Geest. En gewone mannen en vrouwen, u en ik, mogen in dit Heilig Jaar 2025, als gedoopte christenen die de Heilige Geest hebben ontvangen, op onze beurt een teken van hoop zijn in onze soms complexe en moeilijke wereld, een pelgrim van hoop.”

Na de eucharistieviering is er gelegenheid om te bidden bij de relieken van de HH. Martelaren van Gorcum. Voor ieder is er daarna ook koffie en een broodje.

Wilt u een bezoek brengen aan het heiligdom in Brielle? Bekijk de agenda van het heiligdom en plan uw bedevaart. De Nationale Bedevaart is dit jaar op zaterdag 12 juli. Voorafgaand daaraan kunt u vanaf 3 juli (online) een noveen meebidden.