Nationale Bedevaart Brielle

Bisschop Van den Hende was hoofdcelebrant en verzorgde de homilie. Concelebranten waren bisschop Liesen (bisdom Breda) en aartsbisschop Uy (aartsbisdom Cebu, Filipijnen) die Brielle bezocht samen met Mgr. Limchua (nuntiatuur), Mgr. Van Luyn (emeritus bisschop van Rotterdam), priesters van het bisdom Rotterdam en andere bisdommen, en priesters uit de orden van de dominicanen, franciscanen en jezuïeten. Diaken Van Aarle en Osseweijer assisteerden.

Het thema van de Nationale Bedevaart en het bedevaartseizoen is: in kracht van de Heilige Geest. Diaken Van Aarle leest het evangelie, waarin Jezus tegen zijn leerlingen zegt: “Maakt u echter, wanneer men u overlevert niet bezorgd over het hoe of wat van uw spreken: op dat ogenblik zal u worden ingegeven wat gij moet zeggen. Want niet gij zijt het die spreekt, maar door u spreekt dan de Geest van uw Vader” (Matteüs 10, 17-22).

We staan er niet alleen voor

“De laatste zin van het evangelie is een mooi begin voor mijn preek”, begint bisschop Van den Hende zijn homilie. “‘Wie ten einde toe volhardt, hij zal gered worden.’ Hoe doe je dat: Tot het einde toe trouw blijven? Tot het einde toe volharden?”

“Ik denk dat als u die vraag stelt, u ook meteen bescheiden wordt en misschien zelfs een beetje beducht. Kan ik dat wel?” vervolgt hij. “Mocht u denken: op dit moment zak ik voor dat examen, dan moet u weten dat deze belofte van de Heer, deze opgave aan ons, niet alleen van onze eigen kracht kan afhangen.”

“Het hangt op de eerste plaats af van de Heilige Geest”, zegt de bisschop. “Misschien stelt dat u wat gerust.”

“Als we vandaag horen dat we werkelijk mogen volharden tot het einde toe, dan is dat dus niet zonder de kracht van de Heilige Geest. We staan er niet alleen voor. Op de eerste plaats niet, omdat de Heer bij ons is met zijn Geest, maar ook niet omdat we elkaar hebben als Kerk.”

“Jezus zegt tegen de twaalf: wanneer jullie worden bedreigd, wanneer jullie om antwoorden worden gevraagd en worden uitgedaagd, houd dan voor ogen dat Gods Geest in jullie spreekt”, preekt de bisschop. “Die belofte geldt ook voor ons.”

Dat is niet iets van eenvoudig een knop omzetten als de nood aan de man komt, maar een kwestie van elke dag je geloof beleven. “Dat mag je niet uitstellen en in een noodpakket stoppen. Het is iets dat nu al elke dag een plaats moet krijgen in ons leven.”

Elke dag een “weg van geloof”

“De apostelen hebben dat geleerd. Zij hebben ontdekt dat hun kracht van God komt, maar dat zij wel open moeten staan voor zijn gaven”, preekt de bisschop. “Dat geldt ook voor de Martelaren van Gorcum die wij hier gedenken.”

“Als wij open willen staan voor de Heilige Geest die in ons spreekt, dan hebben wij een aanloop nodig: een leven dat al steeds in de nabijheid van de Heer is geleefd.”

De bisschop roept op om van elke dag een “weg van geloof” te maken: “Door regelmatig naar de kerk te gaan, in ieder geval elke zondag. Door samen de Schrift te lezen en door de woorden van de Heer in ons hart te bewaren (cf. Lucas 2, 19; 11, 28). En door steeds opnieuw vergeving te vragen en te ontvangen, want de liefde van de Heer is eindeloos.”

Het bedevaartprogramma heeft ruimte voor ontmoeting bij de lunch en rond de andere momenten. In de middag wordt de rozenkrans gebeden en later de kruisweg.

De dag wordt afgesloten met vespers en een moment van aanbidding, gevolgd door een sacramentsprocessie. Daarin worden ook relieken meegedragen en banieren met de namen van de Martelaren van Gorcum. Alle bedevaartgangers ontvangen tot slot de zegen van de bisschop met het Allerheiligste.

Een indrukwekkende ervaring

Aan het eind van de dag blikt Koen van Leeuwen terug. Hij was lector in de eucharistieviering en komt uit Warmond (parochie Sint Maarten). “Ik was hier voor de eerste keer en wist eigenlijk niet goed wat ik kon verwachten”, zegt hij. “De geschiedenis van de Martelaren van Gorcum kende ik al een beetje, dus daar was ik sowieso van onder de indruk. Dat vervolgens met zoveel mensen samen herdenken, is extra indrukwekkend.”

“Wat me vooral bijblijft, is hoe de martelaren alle moeilijke vragen die op hen afkwamen konden beantwoorden. In de lezing hoorden we dat de Heilige Geest door hen sprak, waardoor zij zo goed konden verdedigen waar ze voor stonden.”

“Soms denk je dat je zelf het hele geloof moet kunnen uitleggen en altijd het perfecte antwoord moet hebben om anderen te overtuigen. Maar deze dag laat zien dat het ook gaat om overgave en vertrouwen: dat de Geest door je kan spreken wanneer het erop aankomt. Dat is een mooie les voor je eigen leven.”

“De tuin en het altaar in de open kapel vind ik heel bijzonder. Het martelaarsveld straalt een grote rust uit. Vooral het bidden van de vespers en de aanbidding aan het einde van de dag vond ik indrukwekkend. Je merkt dat die rust dan ook in de mensen gaat zitten. Dat voelde bijzonder.”

“Het is een dag die je diep bij je geloof kan brengen. Het is anders dan op een gewone zondag naar de kerk gaan. Omdat je er hier een hele dag mee bezig bent, samen met zoveel anderen. Het is echt een hele ervaring.”